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Les fonds et compartiments machines sont pré-équipés. On aperçoit sur l'avant les deux diesels alternateurs des compartiments auxiliaires Td et auxiliaires Bd sous bâches, au centre les quatre moteurs principaux de propulsion avec leur embrayeurs réducteurs, sous bâches (23 mai 1990).
Avec la fin de la guerre froide et l'effondrement du bloc de l'Est, le risque d'un affrontement classique de grande ampleur a peu à peu disparu. La Marine nationale a dû faire face à de nouvelles missions. Les avisos escorteurs qui étaient, à la fin des années 80, des bâtiments viellissants devaient être remplacés. Leur emploi était également mal adapté dans des zones à risques limités. Pourtant, le concept de frégate de veille fût en lui-même une "révolution philosophique" pour la Marine. C'était aussi la volonté de la France de faire respecter sa Zone Economique Exclusive (12 millions de km2 !) issue des récents accords de Montego Bay. La mer devenait alors un lieu d'affrontement protéiforme où l'adversaire était parfois difficilement identifiable. Par comparaison, la Marine nationale devait assumer un rôle que l'US Navy avait délaissé au profit des Coast-Guard américains. Les missions nouvelles étaient aussi bien humanitaires, diplomatiques ou policières.
Le bloc arrière préarmé du Floréal est livré terminé. D'un poids de 266 tonnes, il est soudé directement au reste de la coque (31 mai 1990).
A missions nouvelles, moyens nouveaux : L'hélicoptère embarqué était alors un atout essentiel pour la rapidité de l'intervention. La maîtrise des coût de construction imposa également des normes de construction navale civiles moins contraignantes. Là est peut être la révolution culturelle qui a le plus choqué certains marins mais qui s'imposait d'elle même par l'obsolescence dans ce cas particulier de l'extrème sophistication des navires de combat. La fabrication Le cahier des charges devait respecter les critères suivants : un navire d'une grande stabilité, pour faciliter la mise en oeuvre d'un hélicoptère lourd par tous temps ; un volume réduit ; un personnel peu nombreux mais adaptable en fonction de la mission ; un armement léger mais dissuasif ; un moyen de propulsion économique, qui donnerait au bâtiment une grande autonomie.

Pose du bloc passerelle du Floréal, comprenant le centre opérations (CO), l'abri de navigation, le carré et les chambres officiers (7 septembre 1990).
Le 12 avril 1988 était lancé le programme, annoncé officiellement par le ministre de la défense en ces termes : "La mission principale des frégates de surveillance est d'exercer un contrôle des espaces maritimes éloignés de la métropole et sur lesquels la France étend sa souveraineté". Un grand couturier français : les chantiers de l'Atlantique Le choix des méthodes de constructions civiles imposait à la fois de recourir à un chantier familier de ce type de fabrication, mais qui ne soit pas totalement étranger à la construction navale militaire. Il se porta tout naturellement vers les Chantiers de l'Atlantique. L'histoire des Chantiers de l'Atlantique commence en 1861 à Saint Nazaire, la Compagnie Générale Transatlantique y a construit ses plus prestigieux navires. La construction artisanale a laissé place à une industrie de pointe qui a du faire face à une concurence de plus en plus exarcerbé, venant de pays où les coûts salariaux sont moindres. Les chantiers de l'Atlantique ont ainsi donné naissance à des navires prestigieux, du pétrolier "supertanker" au navire de croisière de luxe comme l'ancien France. Mais c'est aussi 120 navires de guerre qui sont déja sortis des cales de Saint-Nazaire, parmi eux le navire école Jeanne d'Arc, les cuirassés Strasbourg et Jean Bart, ou le porte-avions Foch.